아이의 눈높이를 고려하는가?

 

성인의 관점에서 아이의 인지를 무시하는 실수를 한적이 있는가?

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흔히 부모들은 아이의 입장을 고려해서 아이를 돌본다고 생각한다. 어디 진짜인지 한번 보자.

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아이의 인지와 부모의 인지 사이에는 약 20, 30년의 차이가 존재한다. 대부분의 부모는 아이의 입장에서, 아이의 관점에서, 이러한 인지의 차이를 고려하여 아이를 대한다고 믿고있다. 그런데 그들은 그렇지 않다. 대부분은 자기만족에 가까운 노력을 할 뿐 진짜 아이를 위하고 있지는 않다.

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예시를 보자. 한국에서 아이를 키우는 대부분의 가정은 집 안 바닥에 푹신한 매트가 깔려있다. 아이가 넘어져 머리를 다치진 않을까 하는 부모의 걱정이라고들 한다. 그래. 몸은 다치지 않겠지. 아이가 걷기 시작하고 뛰기도 할 무렵에 꼭 벌어지는 일이 넘어지는 것이다. 아이가 과일 한 조각을 들고 뛰어다니다가 우스꽝스럽게 넘어지는걸 본적이 있는가? 바닥은 안전하고 아이는 다치지 않았다. 당신들의 노력으로 바닥은 안전하다. 그냥 아이가 너무나 귀여울 뿐이다. 웃었는가?

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유사한 상황도 마찬가지이다. 아이는 표정을 찡그리고 불안해하고 아파하고 두려워하지만 성인의 눈에는 안전한 장소에 아이가 귀엽게 칭얼거리는 것으로 밖에 보이지 않는다. 웃었는가? 그 모양새가 성인의 관점에서 귀엽다는 이유로 처 웃었는가?

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아이가 넘어질 때는 아무리 그 장소가 성인들의 배려로 다칠 확률이 0에 가까운 곳이라 할지라도 생명에 위협을 느낀다. 아이에게는 갑자기 바닥이 눈 앞으로 솟구쳐 자신을 덮쳐오는 것 처럼 느껴진다. 목숨을 위협받았는데 보호자라는 성인들은 웃고 있는가?

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지구에 소행성이 떨어진다. 과학자들이 지구와 인류의 멸망을 예고한다. 다가오는 소행성이 지구를 괴멸시킬 예정이라는 뉴스가 전세계적으로 퍼져나간다. 인류는 두려움에 사로잡힌다. 그런데 인류의 예상과는 다르게 지구의 대기권에서 소행성은 먼지가 되어 사라진다. 이 모습을 바라보던 신이 깔깔 웃으며 말한다.

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"내가 너희를 보호하고 있는데 뭐가 그리 두렵느냐. 귀엽구나!"

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기분 좋은가?

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아이에게 부모는 세상의 전부이자 신이나 다름 없는 존재이다. 부모는 자신을 보살피고 가르치고 먹여 생존할 수 있게 해준다. 아이에게 부모는 신과 다름없다.

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바닥에 매트 깔아뒀다고 다 부모 역할을 완수하는 것이 아니다. 진짜 자식의 눈높이를 고려해야한다.

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비단 아이의 얘기만이 아니다. 먼저 살아나간 선배라면 후배들이 두려워하고 불안해하는 것을 받아들여주고 친절하고 관대하게 자신의 경험을 일러줘야한다. 고작 백년뿐인 인생에서 몇 십년 더 살았다는 이유로, 자신이 그 나이 때 가졌던 두려움을 모두 잊고 어리석은 자를 대하듯 해서는 안된다. 비웃어도 안되고 불안과 공포를 가치없는 것이라고 치부해도 안된다.

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단지 그들이 스스로 그 불안과 공포를 이겨낼 수 있을 때 까지 곁에서 보호하고 지켜줘야한다. 그리고 선배들보다 후배들이 더 이른 시기에 선배들이 도달했던 곳에 도달하도록 도와야한다. 그것이 인생 선배의 역할이다. 그 뿐인 얘기였다.